緑内障とは？

眼球内の圧力（眼圧）が原因で視神経と視野に異常をおこす病気です。多くの場合が進行性で、放置すると失明する場合があります。40歳以上の日本人の約5％（20人に1人）が緑内障であると予測されています。

症状

最も一般的な症状として、一部が欠けて見えるなどの視野異常が挙げられます。10〜20年といった長い時間をかけて周辺部の視野から徐々に欠けていく場合がほとんどです。このため自覚症状がないまま進行し、異常に気付いて受診した時にはかなり進行しているというケースが多くみられます。

検査

眼圧、眼底、視野の検査をします。

眼圧検査

正常眼圧は10～21mmHgです。21mmHg以上になると緑内障を起こす危険性が高くなると言えますが、日本では、眼圧が正常でも緑内障になる正常眼圧緑内障が7割程度を占めています。

眼底検査

眼底と視神経のようすを調べます。

視野検査

視野計測器を使って、見える範囲（視野）を測ります。

治療

一度障害を受けた視神経は元には戻りませんので、緑内障を完治させることはできません。
したがって、視神経がダメージを受けてこれ以上視野が狭くならないように、眼圧を下げることが治療の基本となります。薬剤で眼圧を下げたり、レーザーで眼球内を循環している房水という液体の流れをよくしたりします。それでも効果がみられなければ、手術によって房水の出口を拡大します。